L'efficacia della disinfezione delle mani si riferisce alla sua capacità di inattivare o uccidere i microrganismi transitori (virus, batteri, funghi) presenti sulla pelle. Rappresenta la misura più importante per interrompere le catene di infezione in ambito medico, infermieristico e nella vita quotidiana.

Specifiche e standard

L'efficacia dei disinfettanti per le mani è dimostrata da procedure di test standardizzate e suddivisa in spettri di attività ben definiti:

• Attività virucida limitata: Efficace contro i virus con involucro, ad esempio influenza, coronavirus, HIV, nonché virus dell'epatite B e dell'epatite C.
• Virucida limitato PLUS: Efficace contro i virus con involucro e anche contro alcuni virus senza involucro, in particolare adenovirus, norovirus e rotavirus.
• Virucida: Efficace contro virus con e senza involucro.
• Battericida e lieviticida: Efficace contro batteri e lieviti in fase vegetativa.
• Altri effetti: Informazioni quali l'azione tubercolicida, micobattericida o fungicida devono essere indicate separatamente.

Fattori che influenzano l'efficacia

L'efficacia dipende in larga misura dalla corretta applicazione e può essere influenzata dai seguenti parametri:

• Applicare sulla pelle asciutta: Il disinfettante si diluisce sulle mani umide, riducendo drasticamente la sua efficacia. Le mani devono essere sempre asciutte prima dell'uso.
• Tecnologia di bagnatura: È fondamentale una copertura completa (palmi, dorso delle mani, pieghe ungueali, polpastrelli, spazi tra le dita, pollici e polsi).
• Tempo di esposizione: Il prodotto deve mantenere la pelle idratata per tutta la durata dell'applicazione (fino alla completa evaporazione). A tal fine è necessaria una quantità sufficiente di [qualcosa]. dosaggio necessario.
• Dose: Sono necessari da tre a cinque millilitri (a seconda del produttore e delle dimensioni della mano) o una quantità pari a quella che riempie una mano della preparazione alcolica.
• Gioielli: Anelli, orologi da polso, unghie artificiali o smalto impediscono la pulizia meccanica e la riduzione dei germi.

Linee guida del KRINKO e dell'OMS

La Commissione per l'igiene ospedaliera e la prevenzione delle infezioni (KRINKO) presso il Robert Koch Institute (RKI) e l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) specificano i requisiti chiave per l'efficace implementazione della disinfezione delle mani.^{1 2}

Le raccomandazioni più importanti sono:

• Tre pilastri pratici per l'efficacia: La disinfezione delle mani è efficace solo se eseguita al momento giusto, con una quantità sufficiente di prodotto e bagnando completamente tutte le superfici delle mani.
• Osservare le indicazioni: La disinfezione delle mani dovrebbe essere eseguita nei momenti rilevanti dell'assistenza al paziente, in particolare prima del contatto con il paziente, prima delle procedure asettiche, dopo il contatto con materiale potenzialmente infetto, dopo il contatto con il paziente e dopo il contatto con l'ambiente circostante il paziente. L'OMS riassume questo concetto nei "5 momenti per l'igiene delle mani".³
• Attenersi alle quantità e ai tempi di esposizione: Il disinfettante deve essere dosato in modo tale che tutte le superfici delle mani rimangano bagnate per l'intero tempo di contatto raccomandato.
• Strofinare tutte le parti delle mani: Entrambe le mani devono essere completamente bagnate. Il prodotto non può funzionare nelle zone non bagnate.
• Garantire la protezione e la cura della pelle: La protezione e la cura della pelle sono componenti essenziali di un'efficace igiene delle mani. La pelle danneggiata è più difficile da disinfettare ed è più soggetta alla colonizzazione da parte dei microrganismi.
• Evita gioielli e unghie artificiali: Anelli, bracciali, orologi, piercing su mani e avambracci, così come unghie artificiali, ostacolano una corretta disinfezione delle mani e aumentano il rischio di lacune nella copertura o di serbatoi di germi.
• Utilizzare i dispenser in modo igienico: I dispenser di gel igienizzante per le mani devono essere installati e utilizzati in modo da ridurre al minimo la contaminazione. Dal punto di vista igienico, si consiglia un funzionamento azionato con il gomito o senza contatto; l'erogatore non deve essere toccato con le mani.

Distinzione: disinfezione delle mani vs. lavaggio delle mani

La disinfezione delle mani e il lavaggio delle mani hanno scopi diversi. La disinfezione delle mani mira specificamente a ridurre i microrganismi presenti sulle mani. Il lavaggio delle mani, invece, rimuove principalmente sporco, materiale organico e residui mediante azione meccanica. La misura più appropriata dipende dal contesto, dal grado di sporco e dal rischio di infezione.

In un contesto medico

La disinfezione igienica delle mani ha lo scopo di uccidere o inattivare in modo mirato i microrganismi presenti sulle mani. Per le mani non visibilmente sporche, nella maggior parte delle situazioni cliniche si preferisce un disinfettante per le mani a base di alcol, in quanto agisce rapidamente, è pratico e raggiunge una riduzione della carica batterica maggiore rispetto al lavaggio delle mani con acqua e sapone. In condizioni di prova, i disinfettanti per le mani a base di alcol raggiungono una riduzione media della carica batterica di circa 3,5 log10 dopo 30 secondi, che corrisponde approssimativamente al 99,97% di %. Il lavaggio delle mani con sapone comune raggiunge una riduzione di circa 1,8-2,8 log10 dopo 30 secondi.⁴

Il lavaggio delle mani serve principalmente a rimuovere meccanicamente lo sporco visibile, il materiale organico e alcuni agenti patogeni. È particolarmente necessario quando le mani sono visibilmente sporche o quando è necessario rimuovere materiale organico come sangue, secrezioni o escrezioni.

Un caso particolare è rappresentato dal potenziale contatto con batteri sporigeni come il Clostridioides difficile. I disinfettanti per le mani a base alcolica non sono sufficientemente efficaci contro le spore batteriche. In tali situazioni, è necessario un lavaggio accurato delle mani per la rimozione meccanica; a seconda delle normative igieniche, questo può essere combinato con la disinfezione igienica delle mani.

Lavarsi spesso le mani può irritare la pelle, poiché rimuove i lipidi cutanei e i fattori idratanti naturali, causando potenzialmente irritazione. I moderni disinfettanti per le mani a base di alcol spesso contengono ingredienti nutrienti o emollienti e, se usati correttamente, sono generalmente più delicati sulla pelle rispetto ai lavaggi ripetuti con acqua e sapone.

In un contesto privato

Nella vita di tutti i giorni, lavarsi le mani con acqua e sapone è fondamentale. Rimuove meccanicamente lo sporco, i germi quotidiani e i residui dalla pelle, ad esempio, prima di mangiare, prima di preparare il cibo e dopo aver tossito, starnutito o soffiato il naso.

La disinfezione delle mani può essere un utile complemento quando non è disponibile un servizio di lavaggio delle mani, in presenza di un aumentato rischio di infezione o quando si presta assistenza domiciliare. Nell'ambito dell'assistenza domiciliare, è necessario che sia un medico a stabilire quando è raccomandata un'ulteriore disinfezione delle mani.

In caso di sporco visibile, disturbi gastrointestinali o possibile contatto con microrganismi sporigeni, la sola disinfezione delle mani con soluzioni a base di alcol non è sufficiente. In queste situazioni, è fondamentale lavarsi accuratamente le mani. Allo stesso tempo, è necessario evitare lavaggi eccessivi e idratare regolarmente la pelle.

Fonti:

1. KRINKO/RKI: Igiene delle mani nelle strutture sanitarie. Raccomandazione della Commissione per l'igiene ospedaliera e la prevenzione delle infezioni presso il Robert Koch Institute.
   https://www.rki.de/DE/Themen/Infektionskrankheiten/Krankenhaushygiene/KRINKO/Empfehlungen-der-KRINKO/Basishygiene/Downloads/Haendehyg_Rili.pdf?__blob=publicationFile&v=6 ↩︎
2. CHI: Linee guida dell'OMS sull'igiene delle mani in ambito sanitario. Prima sfida globale per la sicurezza del paziente: cure pulite significano cure più sicure. Ginevra: Organizzazione Mondiale della Sanità, 2009.
   https://www.who.int/publications/i/item/9789241597906 ↩︎
3. CHI: I tuoi 5 momenti per l'igiene delle mani. Poster. Organizzazione Mondiale della Sanità.
   https://cdn.who.int/media/docs/default-source/integrated-health-services-%28ihs%29/infection-prevention-and-control/your-5-moments-for-hand-hygiene-poster.pdf ↩︎
4. CHI: Revisione dei preparati utilizzati per l'igiene delle mani. In: Linee guida dell'OMS sull'igiene delle mani nell'assistenza sanitaria. Prima sfida globale per la sicurezza del paziente: cure pulite per cure più sicure. Ginevra: Organizzazione Mondiale della Sanità, 2009.
   https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK144041/ ↩︎